Årets banebrytende kunstner i 2016: Dan Lams ekstraordinært fengslende skulpturer

Komplimenter fra Dan Lam.

Møt artisten Dan Lam.

Da jeg spurte Dan Lam hvor viktig hun synes sosiale medier er for dagens artister, stoppet hun opp og påpekte at vi ikke hadde snakket sammen hvis det ikke var for Instagram. Og det er sant.

Jeg koblet til Dan Lam (aka) på Instagram for en stund siden og har i løpet av det siste året eller så sett karrieren hennes skyte i været. Mens jeg i utgangspunktet ble tiltrukket av de amorfe, håndgripelige, livlige skulpturene som oser fra bokhyller og ser ut som surrealistiske kjæledyr, var jeg også interessert i å se den unge kunstnerens karriere i sosiale medier sveve.

Bare to år etter at hun ble uteksaminert fra et MFA-program ved Arizona State, tilskriver Lam sin evne til å være en fulltidsartist akkurat nå til Instagram-suksessen. I fjor tok hun flere residenser (sist på Fort Works Art), fikk gallerirepresentasjon og fikk plass på Art Basel Miami.

Så det burde ikke vært så sjokkerende da jeg snublet over et av Lams verk på Miley Cyrus' Instagram (jeg innrømmer nå at jeg følger henne religiøst). Men når du ser en av dine nye favorittartister jobbe på en av popstjernens største kassetter, får det deg til å lure på: "Hvordan skjedde dette?"

Mellom den travle produksjonsplanen hennes, hadde jeg muligheten til å spørre Dan Lam ikke bare om hvordan det ble til, men også om prosessen hennes, hennes første forretningstrinn og hva det vil si å være en sosiale medieartist i dag. Se på dette:

AA: La oss starte med det grunnleggende... hvorfor faller og faller?

DL: Jeg har alltid vært tiltrukket av mykheten hans. En av mine favorittkunstnere har alltid vært Claes Oldenburg og kunstnerne som jobbet med disse formene – noe med myk skulptur hektet meg.

Hvis jeg måtte gjette, kan det ha å gjøre med å utforske ideen om noe solid, men likevel gi en illusjon av mykhet eller bevegelse gjennom tiden.

AA: Kan du beskrive prosessen litt?

DL: For det første eksperimenterer jeg mye. Dråper og dråper starter med flytende to-komponent skum. Når du blander det sammen begynner det å utvide seg. Det beste med disse tingene er at du ikke har kontroll over det. Måten han utvider det til materiale.

Jeg heller skum og lar det tørke. Da pleier jeg å dekke den med akrylmaling, vanligvis en lys farge, og la den tørke. Så legger jeg på pigger (det tar en dag). Deretter påfører jeg epoksy og legger til iriserende materialer som glitter eller rhinestones.

AA: Hva var din første opplevelse med Art Basel Miami Beach?

DL: Det var det beste... bare... strålende. Jeg hørte folk snakke om Art Basel hvert år, og det virket som en stor sak. Å oppnå dette har alltid vært mitt personlige mål. Mange mennesker har fortalt meg hvor sprøtt det er, og det er sant.

Det jeg likte best var at jeg så mye kunst og møtte mange kunstnere. Det var som en kunstleir. Som artist er du alene i studioet ditt i over 300 dager i året, og så plutselig i en uke får du tilbringe mye tid med folk som også bruker mye tid alene, og du får bare hverandre på et grunnleggende nivå.

Fyller Dan Lam.

AA: Du har nettopp fullført mastergraden din og har allerede gjort god fremgang. Hvordan så ditt første år etter eksamen fra UD ut?

DL: Da jeg ble uteksaminert fra Arizona State University i 2014, flyttet jeg til Midland, Texas med kjæresten min. Det er en villmark, og alt det er olje – hele byen dreier seg om olje. Mens jeg bodde der, hadde jeg muligheten til å undervise ved en høyskole og hadde økonomisk frihet til å fokusere på kunst rett ut av kunstskolen.

Du hører så mange historier om kunstnere som blir uteksaminert og oppslukt av daglige jobber av nødvendighet. Jeg husket alle disse historiene og denne informasjonen og fortsatte å gjøre ting.

Stort sett gjorde jeg ting som var øvelser som kanskje ikke førte til noe. Dette er året jeg bestemte meg for å gå til Instagram og legge ut og se hvordan jeg kobler til. Jeg ønsket å se hva sosiale nettverk er i stand til. Jeg brukte året til å fokusere på min nye jobb og fokus på sosiale medier.

Rett før vi flyttet inn laget jeg min første dryppskulptur. Selv om veggdekorasjonene mine begynte å få mer oppmerksomhet og jeg begynte å få flere intervjuer og forestillinger - fikk de små dråpene meg til å eksplodere. 2016 nettopp eksploderte; Jeg hadde mange muligheter for utstillinger og gallerier som nærmet seg meg.  

Det er så annerledes enn det det var for noen år siden. Nå kontakter folk meg. Mens jeg for noen år siden skulle åpne samtaler. Det var helt uventet, og jeg er så glad for å finne en måte å få kontakt med så mange mennesker på.

AA: Hva var det mest uventede med denne opplevelsen som ambisiøs artist? 

DL: Det viktigste er at jeg nå er artist på heltid. At jeg to år etter videregående skole kunne bli kunstner på heltid. Spesielt etter Basel tenker jeg bare "Hvordan?" Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle samhandle med kjendiser. Trodde aldri Miley Cyrus skulle få jobben min.

AA: Ja, så hvordan skjedde det hele?

DL: Wayne Coyne [fra Flaming Lips] begynte å følge meg, og kanskje en måned senere begynte Miley Cyrus å følge meg. På grunn av at Instagram-kontoen min vokser veldig fort, savner jeg mye. En måned senere, Miley DMed meg på Instagram og sa: "Hei jente, jeg har en kunstinstallasjon hjemme og jeg ville se om du kunne tenke deg å delta." Jeg måtte nok en gang sørge for at jeg ikke ble lurt.

Dette var mitt første forretningstrekk. Da hun kontaktet meg fortalte hun meg om dette rommet hun hadde med et diskopiano og en pengevegg, og når det var gjort, planla hun å slå seg sammen med Imprint eller Paper Magazine, og de planla å fotografere det og skrive om det. Hun sa ikke: "Jeg vil kjøpe et stykke." Hun spurte om jeg ville delta.

Jeg spurte en haug med folk og noen sa at hun skulle betale og noen sa at hun har 50 millioner abonnenter. Jeg gikk videre og sendte delen til henne vel vitende om at med så mange abonnenter ville hun komme tilbake. Over tid har mulighetene økt. Det samme skjedde med Lilly Aldridge. Jeg fant først senere ut at noen ganger betaler folk 100k for et innlegg på store kontoer. Det er definitivt mer verdifullt i det lange løp.

Helt svart, Dan Lam. 

AA: Du har en betydelig sosial tilstedeværelse. Hvor viktig tror du sosiale medier er for samtidskunstnere?

DL: Jeg tror det er veldig viktig. Hvis du er en kunstner og ikke bruker det, skader du ikke nødvendigvis deg selv, men du hjelper ikke deg selv heller. Det virkelige med Instagram er å få kontakt med andre artister. Du går til Instagram, sosiale nettverk og finner en annen artist du beundrer - du begynner å snakke, samarbeide og handle. Det er som nettverk, men i kretsen din.

Dessuten er bare innvirkningen av øynene på arbeidet ditt enorm. Jeg ville ikke vært en heltidsartist akkurat nå hvis det ikke var for Instagram. Dette er et super verdifullt verktøy. Instagram-gallerier er også koblet sammen.

Det er et kraftig verktøy for kunstverdenen.

AA: Hvilke råd vil du gi til andre artister som ønsker å bygge sitt rykte på nettet?

DL: Jeg tror fra mitt ståsted, nærmer deg det som du vil. Hva forteller intuisjonen din? Det er PR-folk som ber deg gjøre dette eller det eller hva som helst. Men hvis du vil at en artists stemme skal være tydelig, gjenspeiler selv måten du legger ut innlegg på. Gjør det du gjør og behold det"du".

Jeg personlig holder Instagramen min veldig nøye og holder den om jobb. Jeg skriver ikke ofte om meg selv. Det hjelper å holde ting adskilt. Jeg vil ikke at feeden min skal handle om hvordan jeg ser ut eller hvem jeg er. Jeg tror det er grunnen til at mange trodde jeg var en fyr en stund, både på grunn av navnet mitt og på grunn av at jeg ikke hadde et ansikt.

Å ta gode bilder er det viktigste. Få god belysning. Jeg tar min med telefonen min og naturlig lys.

AA: Noen ideer til artister som ønsker å gjøre et stort skudd med sosiale medier?

DL: Bruk et verktøy for å faktisk koble til og opprette forbindelser. Hvis dere følger hverandre og vil koble til, skriv til dem og abonner. Du vet aldri hva som vil skje. Hjelpe hverandre. Si: «Å, jeg vet at det er et galleri du vil passe godt inn i. Du vet aldri hva som kan skje på veien."

Jeg føler også at bilder bør ha en viss estetikk. Det er ting som er mer populært enn andre. For eksempel, når jeg legger ut glitter, liker mange brukere det alltid. Du kan definitivt gjøre noe for å tiltrekke deg andre mennesker, men bare gjør det hvis det allerede passer inn i jobben din. Det er en merkelig uklar linje fordi du ikke vil legge ut noe bare for å like, men også hvis du vil utvide abonnentbasen din, ikke sant?

AA: Når året går mot slutten, spør vi artister hva de ønsker for 2017 for andre artister, mennesker og verden generelt. Har du et ønske du gjerne vil se?

DL: Jeg tror artister må fortsette å gjøre det de gjør og kanskje enda mer. Landet vårt er i en slags gal tilstand akkurat nå, og jeg kjenner mange artister som spør: "Hva skal vi gjøre?" Jeg synes kunst er ekstremt viktig og vi kan ikke nekte. Jeg håper de ikke lar det nåværende sosiale klimaet ta det fra ham.

Ser du etter flere kunstartikler og kunstintervjuer? ukentlige nyheter, artikler и oppdateringer.