Bert Grimm, kunstner og forretningsmann

Bert Grimm ble født ved begynnelsen av det 20. århundre.^th århundre, i februar 1900 i hovedstaden i Illinois, Springfield. Tiltrukket av tatoveringsverdenen i en veldig ung alder, var han knapt ti år gammel da han begynte å vandre rundt i byens tatoveringssalonger.

Bare 15 år gammel bestemmer den unge mannen seg for å forlate familiens rede for å erobre verden. Han oppdaget den nomadiske livsstilen ved å samle Wild West Shows, spektakulære reiseshow som nøt fenomenal suksess i USA og Europa fra 1870-tallet til begynnelsen av 1930-tallet. På reise fra by til by, ville Grimm bli kjent med kunsten å tatovere gjennom tilfeldige og flyktige møter med mange av kunstnerne i sin tid. Percy Waters, William Grimshaw, Frank Kelly, Jack Tryon, Moses Smith, Hugh Bowen er blant tatoveringsartistene han møter på veien og lar ham diversifisere og berike treningen sin.

Hvis han allerede i en alder av 20 tjente til livets opphold med kunsten sin, innså Grimm imidlertid mangelen på nøyaktighet og bestemte seg for å gjennomføre en skikkelig treningsøkt. I 1923, fast bestemt på å lykkes i yrket sitt, forlot han bohemlivet. Skjebnen setter ham i veien for sjømannen George Fosdick, en erfaren tatovør, spesielt kjent i Portland. Med seg smidde han stilen sin i flere måneder før han landet i Los Angeles for å finpusse nålestøtet med Sailor Charlie Barrs, med andre ord «bestefaren til alle gode tatoveringer» (bestefaren til alle gode tatoveringer).

Fosdick og Barrs lærte ham det grunnleggende om tradisjonell amerikansk stil, som han ville lære og foredle i løpet av sin 70 år lange karriere. Faktisk, hvis den opprettholder den gamle skolestilen ved å følge de klassiske kodene: begrenset fargepalett (gul, rød, grønn, svart) og mytiske motiver som rose, tigerhode, hjerte, hodeskalle, panter, dolk, tegneserier, etc. Det tilbyr en mer sofistikert versjon som leker med skygger og nyanser av svart. Han skapte sin egen stil, gjenkjennelig ved første blikk og fremfor alt tidløs, til det punktet hvor vi fortsatt finner tatoveringsdesignene hans trykt på klær selv i dag.

Forstå, "tatovering er en spennende aktivitet." Det var det Grimm likte å si, og med god grunn. I 1928 flyttet han til Saint Louis, Missouri. Et nøye utvalgt reisemål: mellom den amerikanske hærens brakke på bredden av Mississippi og de daglige landingene av sjømenn ved bryggene, ble hans klientell funnet.

Han åpner egen salong på rekordtid og jobber uavbrutt. Med disse hundrevis av blekkklare kandidater pusser han kunsten sin dag for dag og minnes arbeidet sitt. Bert Grimm er en hardtarbeidende: han tatoverer 7 dager i uken, og i rommene ved siden av stuen hans lager og administrerer han samtidig et spillerom og et fotostudio. En ekte forretningsmann, hans investering og besluttsomhet lønner seg ettersom den lille bedriften hans ikke kjenner noen krise mens USA nettopp har blitt hardt rammet av det 7 år lange børskrakket og den store depresjonen som fulgte.

Etter 26 år med å dekke likene til sjømenn og soldater i Saint-Louis, er Grimm utvilsomt anerkjent som en av de største tatoveringsartistene i landet. Han vil fortsette sin karriere i ytterligere 30 år i de mest prestisjefylte salongene i USA og verden, og gjøre et spesielt enestående pass på Nu-Pike. Denne mytiske fornøyelsesparken i Long Beach, California var stedet på 50- og 60-tallet for sjømenn som ønsket å bli merket med uutslettelig blekk før de dro ut på havet igjen. Blant dusinvis av Nu-Pike-butikker hadde Grimm tittelen som den eldste kontinuerlig opererende tatoveringssalongen i landet. Nok til å styrke hans berømmelse og forlenge køen ved døren hans! Etter å ha stoppet i San Diego og Portland, åpnet han sin siste butikk i Gearhart, Oregon... i sitt eget hjem! Lidenskapelig og en perfeksjonist, kan han ikke trekke seg tilbake og vil ikke slutte å tatovere før han døde i 1985.