Sommerfugler som symbol på døden

Omtalen av livets forbigående og uunngåelige slutt er ikke bare barokkpoesiens domene. Den latinske maksimen "Memento mori" ("Husk at du skal dø") finnes også på gravsteiner, men oftere er det symboler på menneskelivets skjørhet, forbigående og død. Menneskelivets flyktighet bør huskes av bilder av knuste trær, urner som er dekket av skjold, knuste lys eller knuste søyler, eller kuttede visne blomster, spesielt tulipaner, som har en veldig kort levetid. Livets skjørhet er også symbolisert av sommerfugler, som også kan bety sjelens utgang fra kroppen.

Sommerfugler er et veldig kontroversielt symbol. Livssyklusen til dette insektet, fra egg gjennom larver og pupper til imago, konstant "døende" av en form for gjenfødelse i en ny form, gjør sommerfuglen til et symbol på liv, død og oppstandelse. På den annen side er fuglen som symboliserer døden uglen. Hun er en nattlig fugl og et attributt til chtoniske guddommer (guder fra underverdenen). En gang ble det til og med antatt at tuting av en ugle varsler døden. Selve døden vises på gravsteiner i form av en hodeskalle, kryssede bein, sjeldnere i form av et skjelett. Symbolet er en lommelykt med hodet ned, en tidligere egenskap til Thanatos.

Symbolikken i passasjen er like vanlig. Dens mest populære refleksjon er bildet av et timeglass, noen ganger bevinget, der den rennende sanden skal minne om den kontinuerlige strømmen av menneskeliv. Timeglasset er også et attributt til tidens far, Chronos, den primitive guden som voktet ordenen i verden og tidens gang. Gravsteiner viser noen ganger et stort bilde av en gammel mann, noen ganger bevinget, med et timeglass i hånden, sjeldnere med en ljå.

Gravsteinsinskripsjoner (inkludert den ekstremt populære latinske setningen "Quod tu es, fui, quod sum, tu eris" - "What you, I was, what I am, you will be"), samt noen tilpassede begravelsesringer - for eksempel , i museumssamlinger i New England, ble begravelsesringer med hodeskalle og korsbenet øye, donert til hansker ved begravelser, fortsatt oppbevart i museumssamlinger.